Sedus INSIGHTS n.º 17: Fatiga Digital

El n.° 17 de Sedus INSIGHTS aborda los retos que supone la transformación de la oficina en un espacio de trabajo digital.

Además de los beneficios que aporta la tecnología, cada vez son más evidentes sus efectos nocivos y los riesgos para la salud y el bienestar en el trabajo, lo que ya se conoce como fatiga digital. En los últimos años, el trabajo híbrido ha ido ganando en popularidad. El motivo reside en las ventajas que conlleva para los empleados y también para las empresas: la flexibilidad de trabajar desde casa, pero con la estructura y el apoyo de la oficina.

Al mismo tiempo, nuestras vidas se han visto inundadas por cada vez más asistentes y dispositivos tecnológicos. Cada uno de ellos esconde la promesa de ayudarnos a completar tareas más rápidamente o entretenernos en nuestro tiempo libre. No obstante, también nos han obligado a adoptar nuevos hábitos personales y a establecer nuevas rutinas de trabajo. Esto es especialmente evidente en el espacio de trabajo: a medida que nos hemos ido interconectando, la forma en que nos comunicamos también se ha hecho más ubicua, multitarea y multicanal.

Aunque las empresas y las personas están adquiriendo las competencias necesarias para afrontar mejor estos aspectos, factores como las interacciones virtuales masivas, el uso excesivo de las videollamadas o el contacto constante con las pantallas suponen una amenaza para una experiencia laboral positiva y saludable.

Como han dejado claro recientes investigaciones, transformar las oficinas en espacios de trabajo digitales requiere algo más que mantenerse al día con las innovaciones tecnológicas: requiere una recombinación de los elementos físicos, culturales y digitales que conforman la interacción humana y la de estas con las máquinas. Tenemos que promover una forma diferente de trabajar en la que la eficiencia y el bienestar vayan de la mano. También es necesario gestionar las relaciones con los dispositivos digitales y recordar los límites «analógicos» que tenemos como seres humanos.

Uno de los muchos inconvenientes de esta hiperconectividad es el agotamiento digital, cuyos principales síntomas son la sobrecarga y la fatiga como resultado del exceso de estimulación digital. Cuando las personas sufren esto, les resulta difícil apartarse de la tecnología. De hecho, pueden llegar a sentir que empiezan a depender de sus dispositivos. La fatiga digital contribuye al malestar en el trabajo, ya sea en la oficina o en casa, y se caracteriza por episodios de distracción, frustración, desinterés y, en general, una peor experiencia laboral.

La entrevista de Sedus INSIGHTS

Elizabeth Marsh, investigadora sobre bienestar digital y directora de Digital Work Research, es la protagonista de la entrevista en este número de Sedus INSIGHTS. Coincide en que la presencia digital puede ser una enorme fuente de estrés para los trabajadores en el espacio de trabajo híbrido. El estrés y la tensión tecnológicos pueden conducir con el tiempo al agotamiento, que a su vez afecta a la salud física y mental.

En la entrevista, explica que el mayor reto reside en que muchas empresas todavía no se toman en serio la fatiga digital. Para evitarlo, hay que apoyar a directivos y empleados para que adquieran competencias «blandas». Compara el modo en que las empresas comprenden y gestionan ciertos riesgos físicos del espacio de trabajo para proteger a los trabajadores y cómo a menudo se ignoran estos mismos riesgos en el espacio de trabajo digital.

Las empresas y los trabajadores colaboran para promover un uso consciente y equilibrado de la tecnología. Prohibir o restringir no es la solución, sino promover lugares de trabajo que integren la eficiencia, el sentido de comunidad, la colaboración y el control personal. Los trabajadores necesitan herramientas para adquirir competencias blandas que les permitan decidir cuándo y cómo confiar en las herramientas digitales, cuándo optar por reuniones presenciales o cuándo dejar a un lado sus smartphones. Las empresas deben proporcionar una experiencia de trabajo hiperpersonalizada mediante una infraestructura técnica adecuada, políticas coordinadas para el uso de espacios virtuales y físicos y la creación de oficinas atractivas.

Caso práctico: The Office Group

Estos elementos ayudan a crear una experiencia centrada en el bienestar y a generar un cierto «savoir faire digital». Un ejemplo de ello son los espacios de coworking que ofrece The Office Group (TOG), protagonista del caso práctico de esta edición de Sedus INSIGHTS.

Los espacios premium de trabajo flexible de TOG están diseñados para fomentar tanto el bienestar como la productividad: los espacios y servicios han sido concebidos como un replanteamiento del modelo de coworking y como ayuda para gestionar el estrés. Elementos biofílicos, zonas sociales y de colaboración, y espacios personales dan soporte a las reuniones en la oficina y al trabajo codo con codo. Como resultado, los empleados eligen los espacios TOG no solo porque proporcionan un entorno de trabajo agradable, sino sobre todo porque se sienten cómodos en ellos.

El caso de TOG demuestra tres características principales en la lucha contra la fatiga digital. El espacio de trabajo debe ser:

• inspirador y acorde con unos valores centrados en el ser humano
• fomentar el bienestar y el uso sin complicaciones de la tecnología
• estar configurado para adaptarse a las tareas específicas de cada trabajador

Una oficina capaz de «desintoxicar» del mal uso de la tecnología digital debe ser un espacio social, abierto a la colaboración y, al mismo tiempo, capaz de apoyar a los empleados en su rendimiento.

Debe guiarse por principios biofílicos para crear espacios con una dimensión humana, y debe apoyarse en medidas que fomenten la productividad, pero que no vayan en detrimento del bienestar de los empleados.

Es necesario contrarrestar la fatiga digital y las formas más graves de estrés para garantizar una mayor eficiencia en el trabajo y menos distracciones. Es una forma de velar por el bienestar físico y mental de los trabajadores y de crear las condiciones para que la oficina vuelva a ser el centro de neurálgico de todos los trabajadores.

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