Hôtels hybrides : l’avenir du travail a besoin d’espace pour les relations humaines

Que sont les hôtels hybrides et quelle sera l’incidence de ces modèles sur notre lieu de travail et de vie demain ? Veerle Donders, Concept & Brand Director chez Zoku, nous apporte quelques réponses.

Les hôtels destinés aux séjours de longue durée sont souvent situés en banlieue et synonymes de chambres austères et de kitchenettes minuscules. Pendant des années, ils ont pourtant attiré les voyageurs d’affaires souhaitant faire des économies. Cependant, la situation a changé : la nouvelle génération de voyageurs d’affaires recherche des lieux en centre-ville, qui permettent d’entretenir des relations sociales. Ils veulent un endroit qui soit un peu comme leur deuxième maison. C’est exactement ce que propose Zoku. Avec son concept hybride de « home office » et son loft Zoku, déjà primé, l’entreprise a véritablement inventé une nouvelle catégorie dans le secteur hôtelier. L’hôtel hybride facilite la vie et le travail à l’international ainsi que les voyages conscients pour tous les globe-trotters, les nomades numériques et les télétravailleurs. Nous avons rencontré Veerle Donders, Concept & Brand Director de Zoku, pour en savoir plus sur la conception d’un lieu de travail et de vie hors du commun.

Comment décrirais-tu ce qu’est un hôtel hybride ?

Un hôtel hybride est comme un écosystème qui fonctionne 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Il associe plusieurs fonctions, chacune ayant un effet potentiel sur les autres. Au lieu de se contenter de remplir des lits, les hôtels hybrides exploitent leurs mètres carrés beaucoup plus efficacement, l’espace étant utilisé pour dormir, manger, boire ou encore organiser des évènements à différents moments de la journée. Chez Zoku, par exemple, nous n’avons pas de chambres d’hôtel, mais des lofts, qui peuvent être utilisés de manière hybride : comme salle de réunion ou lieu de travail pendant la journée et comme espace de vie le soir. Même nos espaces sociaux font l’objet d’une utilisation hybride et servent à la fois de salon dans la journée pour nos résidents et d’espace de coworking pour la population locale et pour les membres Zoku.

Vous avez baptisé votre hôtel hybride « Zoku ». Qu’est-ce que cela veut dire ?

Zoku est un terme japonais qui signifie « famille », « tribu » ou « clan ». Il a été fréquemment utilisé comme suffixe au Japon pour définir et caractériser un phénomène sous-culturel où des individus ayant le même style de vie se réunissent. Comme notre gagne-pain consiste à rapprocher les gens, nous avons trouvé ce nom parfaitement adapté à notre concept.

Avec la création de Zoku, vous avez défini une nouvelle catégorie dans l’hôtellerie. Quels sont les principaux avantages d’un séjour chez Zoku ?

Ah, il y en a plein ! Tout dépend évidemment de la personne que l’on interroge, car les voyageurs d’affaires modernes viennent chez nous pour diverses raisons et pour des durées différentes, mais je vais vous résumer rapidement deux avantages souvent cités (mes préférés).

Premièrement, Zoku est un port d’attache idéal pour vivre confortablement et travailler efficacement. Avec ses micro-appartements primés où la pièce maîtresse dans l’espace n’est pas le lit mais la table de cuisine, Zoku déplace le centre de gravité d’un espace de sommeil monofonctionnel vers un espace de travail et de vie multifonctionnel. Outre les lofts, les espaces sociaux proposés par Zoku sont parfaits pour les réunions, pour entrer en contact avec les membres locaux de la communauté de coworking WorkZoku et nos résidents peuvent même les utiliser comme espace de travail créatif.

Deuxièmement, l’atmosphère sociale inclusive et informelle de Zoku permet d’éviter la solitude lors d’un voyage d’affaires. Grâce à une communauté soigneusement sélectionnée de membres locaux et internationaux partout où nous sommes implantés, Zoku offre un atterrissage en douceur aux nouveaux arrivants dans la ville en leur proposant une vie sociale locale. Nos community managers font en sorte que tout le monde participe activement en organisant régulièrement des évènements inspirants et des « rituels communautaires » : dîner, concert, pause conviviale « Fika » (pause café à la suédoise), entre autres.

Quelle est la principale différence entre le concept de Zoku et un appartement avec services ?

Les appartements avec services peuvent être assez spacieux et confortables, car vous avez un bel appartement pour vous tout seul. Vous bénéficiez de la fonctionnalité d’un logement, mais il vous manque l’interaction sociale dont on a besoin lorsque l’on reste plus de cinq jours dans une ville. Les espaces publics manquent aussi dans les appartements avec services, et c’est là que le concept de Zoku est différent. Les espaces sociaux sur les toits rassemblent les personnes dans des zones communes pour travailler ensemble, manger un morceau, boire un verre ou se détendre à l’extérieur dans les espaces verts.

Vous avez fait beaucoup de recherches : quels sont les éléments de design et les avantages architecturaux dont Zoku avait besoin pour attirer le groupe cible des nomades numériques ?

Nous avons vraiment fait beaucoup de recherches ! Pour être précis, il nous a fallu sept ans de recherche : 150 entretiens avec le groupe cible, une équipe fondatrice vivant comme les nomades numériques pour parvenir à se mettre à leur place, le développement de six prototypes de notre loft et l’essai de notre concept auprès de plus de 300 personnes. Tout cela nous a aidés à véritablement comprendre notre groupe cible. Chez Zoku, nos résidents mènent leur vie privée dans les lofts Zoku, qui font office de port d’attache conçu intelligemment, où vous trouvez tout ce qu’il faut pour vivre confortablement et travailler efficacement. L’espace permet d’inviter facilement d’autres personnes « chez soi », car il est possible de manger, de se réunir ou de jouer autour de la grande table de cuisine, et les œuvres d’art sont personnalisables et peuvent être échangées dans les couloirs selon les goûts de chacun pour se sentir vraiment chez soi. D’un point de vue architectural, dans les espaces sociaux de Zoku, tout a été conçu pour que les individus se rencontrent aisément. Les barrières entre le personnel et les résidents ont été réduites au strict minimum afin de créer une atmosphère accueillante et conviviale. Par exemple, chez Zoku, vous ne trouverez pas de comptoir de réception classique, mais plutôt une grande table basse avec des gâteaux pour vous accueillir. Par ailleurs, les longues tables communes et les coins salons confortables facilitent les contacts avec les inconnus.

Vous élargissez le concept traditionnel de l’hôtel pour en faire une plateforme en ouvrant vos espaces sociaux à la communauté locale. Quels sont les avantages pour vous et votre clientèle ?

Tout d’abord, cela permet de créer une ambiance sociale particulière. Ce qu’il y a de bien lorsque l’on ouvre son espace à la communauté locale, c’est que cela donne la possibilité aux résidents de l’établissement de se mêler à la population locale de jour comme de nuit ou lors de l’un de nos nombreux évènements tout au long de la semaine. Nous sommes fermement convaincus que la cuisine et la musique créent des liens entre les gens, et de nombreux habitants du coin semblent être d’accord avec nous. Nos membres locaux, qui forment la communauté de coworking WorkZoku, constituent aussi un groupe social stable d’habitués qui accueillent les nouveaux arrivants. Dans les hôtels, il y a des gens qui arrivent et qui partent en permanence. Heureusement, Zoku a toujours un groupe de résidents de longue date dans l’établissement, qui sont susceptibles de consolider l’esprit de communauté avec les membres. Nous pouvons en outre optimiser notre revenu par mètre carré en proposant des abonnements pour des espaces qui, autrement, seraient sous-utilisés.

Vous proposez également un espace de coworking destiné à la population locale. Quelle est l’idée derrière WorkZoku ?

Notre objectif étant de construire une communauté, nous souhaitions donner à nos résidents la possibilité de côtoyer la population locale. Nous avons rencontré de nombreuses personnes du voisinage, dont beaucoup de travailleurs indépendants, de solopreneurs ou encore de petites équipes de start-up, à qui cela manquait tout simplement d’avoir des collègues autour d’eux et un espace qu’ils peuvent appeler « leur bureau ». Ces personnes aiment faire partie d’un environnement international et nos résidents apprécient de les rencontrer pendant leur journée de coworking, donc il s’agit d’une situation gagnant-gagnant. De plus, n’oublions pas que la plupart des hôtels ne sont justement que cela, des hôtels. La population locale n’a pas grand-chose à y faire et les halls des hôtels d’affaires sont souvent vides pendant la journée lorsque leurs clients vont travailler dans des immeubles de bureaux ou se rendent à des réunions. Nous avons trouvé intéressant d’utiliser cette capacité inexploitée pour créer une atmosphère vivante dans les espaces sociaux de Zoku tout au long de la journée et de la nuit plutôt qu’uniquement le matin et le soir. Les membres de la communauté WorkZoku ont accès 24 heures sur 24 à nos espaces de coworking sur le toit, bénéficient d’une réduction sur la restauration et le bar, d’un repas communautaire offert, d’invitations exclusives à des évènements, de l’accès à un chat privé réservé aux membres et de la possibilité d’enregistrer leur entreprise chez nous.

TEXTE : BERNADETTE TREPTE | PHOTOS : ZOKU / EWOUT HUIBERS & CONCRETE