Keine Ideen? Wie Langeweile Kreativität fördern kann

Die moderne Welt scheint darauf ausgerichtet zu sein, dass wir uns nicht langweilen. An praktisch jeder Ecke gibt es Action, Angebote und Ablenkung. Wir können uns zu jeder beliebigen Tag- und Nachtzeit berieseln lassen. Die ganze Sache hat allerdings einen Haken: Ist diese Dauerunterhaltung wirklich gut? Künstler beispielsweise haben schon lange erkannt, dass Langeweile Kreativität fördern kann.

Das Gute im Nichtstun sehen

Doch was macht die Langeweile mit uns? Der große italienische Schriftsteller und Philosoph Giacomo Leopardi beschrieb die Langeweile als „das erhabenste aller menschlichen Gefühle, weil sie die Tatsache zum Ausdruck bringt, dass der menschliche Geist in gewissem Sinne größer ist als das gesamte Universum. Die Langeweile ist Ausdruck einer tiefen Verzweiflung darüber, nichts zu finden, was die grenzenlosen Bedürfnisse der Seele befriedigen könnte.“

Und kürzlich sagte Neil Gaiman: „Man muss sich so sehr langweilen, dass der Geist nichts Besseres zu tun hat, als sich selbst eine Geschichte zu erzählen.“ Die Booker-Preisträgerin Anne Enright beschrieb ihren eigenen Prozess in einem Interview mit The Guardian: „Langeweile ist ein produktiver Zustand, solange man sich nicht von ihr unterkriegen lässt… Ich warte darauf, dass die Langeweile einsetzt, weil Langeweile für mich ein sehr gutes Zeichen ist.“ Der Bildhauer Anish Kapoor behauptet auf seiner eigenen Website, dass er „im Laufe der Jahre gelernt hat… dass gerade in den Momenten, in denen ich nicht weiß, was ich tun soll, die Langeweile einen dazu treibt, es zu versuchen.“

Nicht die übliche Betriebsamkeit – Langeweile ist ein Thema, über das wir in letzter Zeit und in Phasen des Lockdowns viel nachdenken konnten. Einem kürzlich erschienenen Artikel in der Washington Post zufolge hat es sogar einen Ansturm auf die Forschung über die Zusammenhänge zwischen Langeweile und Kreativität ausgelöst, da es den Forschern eine einmalige Gelegenheit bot, die Auswirkungen von Isolation und Langeweile auf eine zuvor überstimulierte Bevölkerung zu untersuchen. Es gibt sogar ein Langeweile-Labor an der Universität von York in Kanada, das von dem Psychologen John Eastwood geleitet wird, der ein Buch mit dem Titel The Psychology of Boredom (Die Psychologie der Langeweile) geschrieben hat.

Dennoch gab es bereits vor der Pandemie eine Reihe von Forschungsergebnissen, die Langeweile mit Kreativität in Verbindung bringen. Eine der führenden Forscherinnen zu diesem Thema ist Sandi Mann von der University of Central Lancashire, die Autorin des Buches The Science of Boredom und Mitautorin einer Reihe von Studien, die sich mit diesem möglichen Zusammenhang befassen.

Langeweile als Geschenk fürs Gehirn

In einer ihrer Studien wurden die Teilnehmer gebeten, eine Reihe von langweiligen Aufgaben zu lösen, z. B. den Inhalt eines Telefonbuchs abzuschreiben und dann Verwendungszwecke für ein Paar Styroporbecher zu finden. Die Forscher schlossen aus den Ergebnissen, dass Menschen, die sich langweilten, mehr und bessere Ideen hatten als eine Kontrollgruppe von Teilnehmern, die sich nicht langweilten.

„Die Ergebnisse haben Auswirkungen auf die Art und Weise, wie Langeweile sowohl in der Gesellschaft insgesamt als auch in Gemeinschaften wie der Arbeits- oder Bildungswelt betrachtet wird“, so die Autoren. „Bis vor kurzem wurde Langeweile als eine negative Emotion mit ausschließlich negativen Folgen angesehen, aber die aktuelle Studie untermauert die Behauptung, dass Langeweile manchmal auch eine positive Kraft sein kann. Dies bedeutet, dass es ein lohnendes Unterfangen sein könnte, Langeweile bei der Arbeit, in der Ausbildung und in der Freizeit zuzulassen oder sogar zuzulassen.“ Wenn jemand versucht, ein Problem zu lösen oder kreative Lösungen zu finden, deuten die Ergebnisse der aktuellen Studie darauf hin, dass eine langweilige Aufgabe (insbesondere eine Leseaufgabe) dabei helfen kann, ein kreativeres Ergebnis zu erzielen.

Abwarten und Tee trinken – klingt langweilig, kann aber eine Chance sein

Wir müssen nicht einmal besonders gelangweilt sein, um das kreative Potenzial eines umherwandernden Geistes zu nutzen. Wir wissen bereits, dass Ideen entstehen können, wenn wir etwas anderes tun, als bewusst zu denken. Dieser Gedanke ist in der Literatur gut belegt und wird hier angesprochen.

Die moderne Welt mit ihrer immersiven Technologie und der Möglichkeit, überall produktiv zu arbeiten, spricht dagegen, dass wir nichts Bestimmtes tun oder uns sogar langweilen. Und dennoch können wir die Art und Weise ändern, wie wir die Dinge angehen. Das gilt auch für die Arbeitskulturen, die wir schaffen, und die Büros, die wir gestalten. Es sollte immer Zeit und Raum für die Beschäftigung mit dem Nichtstun geben. Der positive Nebeneffekt: Wir können erfahren, wie die Langeweile Kreativität fördert.

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